Rund vier Flugstunden von Deutschland entfernt, entflieht man in Ägypten am Roten Meer dem kalt-nassen Winter: Türkisblau schimmerndes Meer, Korallenriffe mit bunten Fischen plus Pool und Büfett im Hotel – braucht man da noch einen Ausflug in die Wüste?

Wer Badeferien in Ägypten am Roten Meer bucht, verbummelt in der Regel genussvoll sonnengeküsste Tage zwischen Strand und Pool. Doch ein Tagesausflug in die Wüste lohnt sich: Gut aufgelegte Beduinen zaubern für die Gäste aus Europa eine durchorganisierte Orient-Magie im Sandmeer. Ein Erfahrungsbericht.

Der Fahrer Abdul brettert über die Sandpiste. Sein Jeep zieht eine meterlange Staubwolke hinter sich her. Geschickt weicht er großen Steinbrocken aus, driftet weich über Dünen, immer weiter rein in die Arabische Wüste westlich von Hurghada. Die sechs Touristen hinten auf der Pritsche, die für einen Tag den Strand am Roten Meer für einen Ausflug ins Beduinencamp Umm Aqira getauscht haben, sind begeistert. Alle machen Filme und Fotos von der faszinierenden Landschaft, die zum Wadi-al-Gamal-Nationalpark gehört: Ein helles Sandmeer zieht sich bis zum Horizont, kein Baum, kein Strauch, und selbst in den Wintermonaten flirrt die Luft vor Hitze. Alle jauchzen, wenn das Allradfahrzeug über die Bodenwellen zu fliegen scheint. Dazu plärrt aus den Autolautsprechern arabische Musik mit wummernden Rave-Beats – die Stimmung im Fahrzeug ist ausgelassen.

Eine knappe Stunde später schlängelt sich die Sandpiste auf mächtige Berge zu. Sie sind Teil eines zerfurchten Gebirgszugs, der sich durch die etwa 22 000 Quadratkilometer große Arabische Wüste zwischen Nil und dem Roten Meer nördlich des Nasser Sees zieht. Die Gipfel rundherum ragen beeindruckend in die Höhe. Der höchste ist der 2187 Meter hohe Gebel Shayib al-Banat südwestlich von Hurghada.

Abdul fährt jetzt in eine Schlucht zwischen den mächtigen, aufragenden Felsen hinein, an deren Ende am Fuß der Berge das Camp Umm Aqira liegt. Rund um einen weiten Platz gruppieren sich Zelte mit bunten Sitzkissen und Tischchen. Eine Gruppe Touristen rauscht auf Quads vorbei. Die arabischen Beduinen, die das Camp betreiben und hier leben, stammen von Nomaden ab. Für die Besucher inszenieren sie einen Einblick in ihre alten, traditionellen Lebensformen, die sie selbst nur noch in Teilen leben. Zu einträglich ist das Geschäft mit den Touristen, anstatt nur auf Viehzucht zu setzen.

Tanz, Musik, Henna-Malerei, Tee trinken und Turban wickeln gehören genauso dazu wie das Präsentieren der Kamele und die Wüstentour mit dem Quad. Die rund 200 Gäste, die den Trip gebucht haben, strömen in die Zelte. Die Frauen lassen sich verschlungene Ornament-Girlanden mit Henna auf die Hände malen. Dazu werden Tee und Süßigkeiten serviert. Fast alle lassen sich von einem Beduinen einen Turban um den Kopf wickeln und streifen sich ein arabisches Gewand über. So verkleidet wird zur Musik gemeinsam getanzt, bevor der Höhepunkt ansteht – eine Beduinen-Hochzeit. Die Inszenierung gleicht einem festlichen, bunten Umzug: Während die Braut auf einem Kamel unter einem Baldachin sitzend gebracht wird, wartet der Bräutigam in der Menge auf sie, begleitet vom hohen, heulklagenden Gesang der Frauen. Während das Paar in einem der Zelte verschwindet, um kurz danach lachend wieder aufzutauchen, hat der Rest der Wüstenbewohner offensichtlich ebenfalls Spaß an der eigenen Darbietung. Doch so schnell, wie sich die Menge gebildet hat, zerstreut sie sich wieder. Die Beduinen machen Feierabend und das gute Dutzend Kamele wird wieder abgeführt. Der Zauber ist vorbei und bei Einbruch der Dunkelheit geht es für die Touristen unter einem funkelnden Sternenhimmel im Jeep zurück an die Küste.