Schicke Wild-West-City für Golfer, Foodies und Kunstliebhaber

Die Szenerie ist fast kitschig: Als glühender Ball geht die Sonne über den Bergen der Sonora-Wüste unter. Meterhohe Saguaro-Kakteen ragen als dunkle, stachelige Schatten in den feuerroten Himmel. Die Kulisse sieht aus wie die letzte Einstellung eines Wild-West-Filmes. Jetzt fehlt nur noch, dass ein staubiger Revolverheld Richtung Horizont reitet und der Happy-End-Schriftzug über den Abspann flimmert. Wer nach Scottsdale in Arizona fährt, bekommt den Romantikfilm so gut wie täglich geliefert. Denn hier im Herzen des 48.US-amerikanischen Bundesstaats scheint über 300 Tage im Jahr die Sonne. Im Hochsommer oft gnadenlos mit über 40 Grad Celsius, doch im Winter und Frühling herrschen mit etwa 25 Grad Celsius perfekte Bedingungen, um die schicke 400.000-Einwohner-Stadt zu erkunden, die nur wenige Autominuten von Arizonas Hauptstadt Phönix und dem Flughafen entfernt liegt.

Passionierten Golfern ist Scottsdale ein Begriff für perfektes Grün: Die Stadt gehört mit ihren 51 Golfplätzen zu den besten Golf-Destinationen weltweit und vom Profi bis zum Anfänger findet hier jeder die geeignete Abschlagstelle. Das Hole-in-One, das Tiger Woods im TPC Scottsdale bei den WM Phönix Open 1997 schlug, ist bis heute eine Legende und löst bei Golfern ekstatische Begeisterung aus. Das aufsehenerregende Sport-Event geht jährlich Anfang Februar über die Bühne.
Dann rein in die Altstadt! Alt will man eigentlich nicht schreiben, zumindest wenn man europäisches Maßstäbe anlegt. Doch das erst in den 1950er Jahren gegründete Scottsdale ist selbstbewusst und die Old Town ein charmantes, etwa kulissenhaftes Viertel im Wild-West-Stil mit Laubengängen, Mode-Läden und Galerien, die indianisches Kunsthandwerk verkaufen. In den Saloons trinkt man eisgekühlte Margaritas, Cowboys singen und manchmal rollt auch eine Pferdekutsche vorbei. Wer einen Cowboy-Hut oder Westernstiefel als Souvenir braucht, ist hier richtig. Ganz anders dagegen geht es in der modernen, nobel gemachten Downtown zu mit vielen Hotels, Restaurants und Bars. „Wir haben 800 Restaurants und man kann fantastisch gut essen. Eines meiner Lieblingslokale ist das Citizen Public House“, sagt Christina Dicksen vom Tourismusbüro Experience Scottsdale. Viele Lokale reihen sich an der hübschen von Palmen gesäumten Waterfront am Arizona Kanal, über den eine funkelnde Edelstahlbrücke, die Soleri Bridge des Künstlers und Architekten Paolo Soleri, führt. Rundum kann man sich zudem auf einen Art Walk begeben und ganz unterschiedliche Skulpturen entdecken: vom berühmten, roten Schriftzug LOVE von Robert Indiana bis zum monumentalen Brunnen mit galoppierenden Pferden. Im Fashion Square lockt dann das Shopping-Glück: Das Angebot der schicken Einkaufsmall reicht vom Henna-Tatoo-Shop bis zum Mode-Luxuslabel und dazwischen Kunstgenuss mit interaktiven Installationen im Wonderspaces.

Doch ein richtiger Wunderraum ist Taliesin West (UNESCO-Weltkulturerbe). Als Frank Lloyd Wright, einer der besten, US-amerikanischen Architekten des 20. Jahrhunderts (z.B. Guggenheim Museum in New York) in den 1930er begann, mitten in der Sonara-Wüste mit Blick auf die Camelback Mountains, sein Winterhaus und Studio zu bauen, gab es hier nur Sand, Steine, Kakteen und weder Strom noch Wasser. Rein mit Muskelkraft und intelligenter Planung entstand ein faszinierend-schöner Hauskomplex, der sich in die Natur harmonisch einfügt, sie widerspiegelt und auch ohne Klimaanlage selbst im August angenehm kühl ist – ein Wunder. Tipp: Die gut gemachte 60-Minuten-Audio-Tour buchen, www.franklloydwright.org.
Und dann muss man dahin fahren, wo es die meterhohen Saguaro-Kakteen zu Hunderten gibt. In der Butcher Jones Recreation Site stehen die stacheligen Riesen überall. „Erst wenn sie 80 bis 90 Jahre alt sind, wachsen den Kakteen die ersten Arme. Es sind echte Oldies“, sagt Missy Schield. Sie muss es wissen. Missy ist ein Natur- und Kajak-Guide von REI Adventures, die im Südwesten der USA Outdoor-Touren organisieren (www.rei.com). Tipp: Eine Kajak-Tour mit REI auf dem Saguaro Lake unternehmen.

Dann geht es zurück zum Flughafen mit Blick auf den Four Peaks. Der gut 2300 Meter hohe Gipfel ist eines der Wahrzeichen Arizonas und auf jedem Autonummernschild verewigt. Im blutroten Sonnenuntergang unfassbar schön – ein episches Happy End, ganz ohne Kitsch!

Petra Kirsch

Mehr Infos: www.experiencescottsdale.com