Im Hauptrestaurant Riverside wird Frühstück, Mittag- und Abendessen serviert und im kleinen Bistro im Heck der Viva Tiara genießt man auf Vorbestellung ein Mittag- oder Abendessen im intimeren Rahmen. Die Karte setzt luxuriöse Akzente mit etwa einer pikanten Hummercremesuppe oder Rindertartar als Vorspeise gefolgt von gegrilltem Rip-Eye-Steak, Tigergarnelen oder Lammkarrée mit Soßen zur Wahl und glasiertem Gemüse. Wer mag, bestellt zum süßen Finale etwa Käsekuchen im US-amerikanischen Stil. Im Riverside ist die Auswahl des Wahlmenüs deutlich größer. Man startet etwa mit einem feinen Rinder-Carpaccio, gefolgt von einem kleinen, knackigen Spinat-Salat mit feinem Honig-Senf-Dressing, lässt sich eine cremige Blumenkohlsuppe mit Münsterkäse schmecken und überlegt anschließend, was es zum Hauptgericht sein darf: Zarte Entenbrust „sous vide“-gegart, eine frische Flussforelle oder ein vegetarisches Knödelduo, das so gut schmeckt wie in seiner Südtiroler Heimat. Käseauswahl, Obst oder Dessert beschließen das Menü. Der Service wird von einem ausgesprochen freundlichen, aufmerksamen Team geleistet, das überwiegend aus den Balkanstaaten sowie Asien stammt, Englisch spricht und häufig Deutsch versteht. Das Team tischt zudem auch täglich ein veganes Menü und eine lokale Spezialität auf. „Auf der Mosel-Kreuzfahrt kann das die „Winzerpfanne“ oder der „Hunsrücker Spießbraten“ sein, sagt Ringo Karsch, seit 16 Jahren bei Scylla und seit 2018 als Culinary Director für das Gastro-Konzept der Viva-Flotte verantwortlich. Für die begleitenden Weine werden auch Positionen aus den jeweiligen Fahrgebieten ausgeschenkt. An der Mosel ist das etwa der spritzige Riesling „Bulli T1“ der Weinkellerei Selbach-Oster oder der fruchtige Rosé „Reisling“ aus der Edition Zeltinger-Hof – lecker zur Winzerpfanne oder Flussforelle. Wer wie wir zur Oktoberfestzeit an Bord ist, bekommt an einem Mittag zu Schweinebraten, Obazda, Brezeln und Co. ein süffiges Helles aus Bayern kredenzt – zusammen mit Blasmusik vom Band könnte die Stimmung im Riverside nicht besser sein.

Kurz gesagt, die Gäste lieben das Essen, sehen aber woanders einen Wermutstropfen. Die Viva Tiara hat keinen Liegeplatz in Bernkastel-Kues. Daher müssen die Ausflügler von Traben-Trarbach per Bus in den beliebten Ort gefahren werden. „Wir sind enttäuscht“, meint ein deutsches Ehepaar. Der Liegeplatz sei kurzfristig abgesagt worden, heißt es von der Schiffsleitung und mancher mutmaßt, dass Reedereien, die einen Liegeplatz gekauft haben, Vorrang haben könnten. In Koblenz ist ebenfalls kein Liegeplatz für die Tiara am Ende der Cruise verfügbar. Zig Schiffe liegen am Uferkai und Kapitän Narcis Midvighi diskutiert mit einem Mitarbeiter der Hafenmeisterei, wo er die Tiara parken soll. „Das Problem ist, dass Rhein und Mosel durch den starken Regen viel Wasser mit sich führen. Dadurch ist die Strömung stärker, die Schiffe kommen schneller voran, sind weit vor dem reservierten Zeitfenster für den Liegeplatz da. Das Vorgängerschiff liegt noch vor Ort und das nächste ist schon da“, sagt Thorsten Cornehls von der Hafenmeisterei in Koblenz. Bevorzugte Behandlung für ausgewählte Reedereien weist er zurück. „Wir buchen die Reservierungen für die Schiffe ein, sobald die E-Mails uns erreichen“, sagt Cornehls. Die Lösung für die Tiara ist nach einigem Hin und Her, sie parkt in der zweiten Reihe hinter einem anderen Flusskreuzer.